Rugby: Jean-Pierre Rives è il casco d’oro!

Carlo Climati
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Alla menzione di “Elmo d’oro”, gli spettatori penseranno al film di Giovanni Becker insieme a Simone Signoretispirato alla vita diAmélie Elie, famosa prostituta parigina della Belle Époque. Gli appassionati di rugby, invece, avranno subito l’immagine di questo carismatico e magnifico capitano della XV di Francia, i suoi capelli dorati e il suo costume da bagno immacolato di sudore e sangue. Perché prima di diventare scultore e ritirarsi dai riflettori, Jean-Pierre Rives era questa ala di terza linea del Stadio di Tolosa e il Blues, elegante e grintoso. La prima vera star del rugby francese in technicolor.

Un cavaliere senza scudo

Jean-Pierre Rives è nato a Tolosa, non lontano dallo stadio municipale. Dopo i debutti nel mondo ovale a TOEC poi a Beaumont-de-Lomagnefinalmente firma Stadio di Tolosa nel 1974. Paradossalmente, pur avendo trascorso più della metà della sua carriera con i Rouge-et-Noirs prima di entrare nel Racing Club di Francianon ha mai vinto il Scudo di Brenno. Sfortuna, questo periodo nella storia del rugby francese è stato largamente dominato da Béziers. È anche contro il Biterrois che Jean-Pierre Rives ha perso la sua unica finale nel campionato francese con lo Stade Toulousain nel 1980. Così la terza linea più famosa del rugby francese non ha precedenti nazionali. No Scudo di Brenno. Un vuoto che condivide con un’altra leggenda del suo tempo: Serge Bianco.

Una leggenda in blu

Dal 1977, Jean-Pierre Rives scrisse le sue lettere di nobiltà con il XV di Francia. Una statistica perfetta, ha giocato in azzurro 59 volte, di cui 59 da titolare e 59 partite totali. E con la responsabilità di capitano 34 volte. È lui che guida la squadra vittoriosa del secondo Grande Slam nella storia dei Blues nel Torneo delle Cinque Nazioni nel 1977. Quell’anno, gli stessi quindici giocatori giocarono tutte le partite. Al centro della sua dinastia in azzurro, è anche il simbolo di questo XV di Francia che diventerà il primo a vincere Nuova Zelanda (14 luglio 1979) dopo più di 70 anni di tentativi falliti. Poi di questa squadra che nel 1981 preparerà un nuovo Grande Slam. Nella sua lista internazionale, Jean-Pierre Rives può vantare di aver vinto tre volte il Torneo, di cui due del Grande Slam, di aver battuto quattro volte gli inglesi a Twickenham (1975, 1977, 1981, 1983) e di aver battuto tutte le principali nazioni di rugby, ad eccezione diSud Africa.

Elmo d’oro, maglia insanguinata

Nel 1983, la Francia ha vinto il Torneo Cinque Nazioni dopo un’ultima partita contro Galles. E quel giorno, la trasmissione televisiva e le foto dei fotografi presenti trasmetteranno un’immagine che immortalerà per sempre il personaggio Jean-Pierre Rives. Quella di un capitano con la faccia e la maglia insanguinate. Un guerriero con la maglia bianca immacolata del sangue del suo avversario? Del suo? La realtà è meno gloriosa perché purtroppo si trattava del sangue di Serge Blanco che aveva appena rotto il naso sulla fronte del suo compagno di squadra. Una tunica leggendaria che Jean-Pierre Rives lascerà dopo l’incontro ai commentatori sportivi Ruggero Couderc che andava in pensione quel giorno. ” Una maglia di sudore e sangueindicherà ruggero Couderccommosso dal dono. E quando c’è del sangue sopra, è pulito “. È a questo stesso Roger Couderc che si deve il celebre soprannome di “Casco d’Oro” che il telecronista aveva dato al capitano francese durante le partite del Torneo. La sua capigliatura di un biondo solare era così identificabile da permettere a spettatori o osservatori di rendersi pienamente conto dell’immensa attività dell’uomo, laborioso e sempre vicino al pallone. Un soprannome che attraversa i secoli e contribuisce ancora oggi alla leggenda del personaggio, divenuto poi il presidente dei barbari francesi. Un uomo che voleva fare le Belle Arti e che alla fine è diventato il capobranco del rugby francese.

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